笑いながら車を運転したことありますか？

@小樽の自宅
From 松永和仁

先日、某海外メーカーの車を試乗する機会がありました。そのとき、ある車を運転した時のことを思い出しました。
それは、「笑いながら車を運転した」経験です。

その時、感じていたこと。そして、20年の時を経て運転した最新の車から感じたことをシェアします

車としてはダメダメ。でも笑いが止まらない車

約20年前、輸入車ばかりが集まる試乗会に参加した時のこと。とある車を運転しました。

その車は、ミニ・クーパー。1959年にイギリスで生まれた「ミニ」。その最終モデルとなった車です。2001年にはBMWが、今のミニにつながる新生ミニが生まれましたが、その前。つまり、元祖ミニの最終型に乗ったわけです。

この車。今の車の基準でいったら、正直ダメダメです。狭いし、うるさいし、運転しずらいし（笑）。

ですが、乗っていると「笑い」が止まらない楽しさがあります。ニンマリしたり、ワハハと笑ったりできる。走るオモチャとでも言いましょうか。とにかく運転していて楽しい車です。

そして、個人的にはスタイリングもいい。と思います。愛嬌があるし、バランスもいい。

あまりにも楽しくて、その楽しさを誰かと共有したくて友人を呼び出してしまいました。職権乱用でメーカーから借りてきた車を一緒にドライブしたんです（笑）。

その友達も笑いながら運転していました。

そこにあるのは圧倒的な個性。他のどの車とも違うキャラクターです。通信簿でいえば、１とか２がたくさんあるけど、５段階評価の５以上のところがひとつとか、ふたつある。キラキラとひかる魅力がある車です。

こんな車は、正直、今の日本車にはありません。

さて、最新の某輸入車は…

試乗したのは、ディーゼル4WDの輸入車です。私は北海道小樽市に住んでいますが、小樽は山坂が多く、二輪駆動の車だと少し大変です。妻を横に乗せると、冬道で発進できない時に、「4駆をなんで買わなかったの〜！」と言われることしばしば。

というわけで、最新の4輪駆動輸入車を試乗してみたワケです。

輸入車の通信簿も変わってきている

乗った感想は、前述したミニと比べると、バランスが取れてきたなあと。

日本車がオール4の車だとすると、３とか5が混在している感じです。ですが、やはり5以上だなと感じる部分がしっかりとあります。
もちろん、ポルシェやBMW、ベンツなどを基準としたら、5とはいえないかもしれないですが、この部分はこの性能を持っていれば満足を5段階の「5」として判断しています。
※この基準はあくまで私の主観ですので、悪しからずご理解ください。

そして何より

笑える車でした。

先ほどのミニとは違いますが、ニンマリとできる車です。

正直、日本車の中でニンマリできる車は、本当に少ないです。輸入車の場合、実用車というカテゴリーの車でもニンマリできるポイントが必ずあるといっても過言ではありません。